Arctic 2007

Aujourd’hui, premier vrai jour de repos, que l’on passe à Jasper, Alberta. Depuis la dernière mise à jour de lundi, nous avons parcouru 500 kilomètres dont 400 dans les Rocheuses, croisé de nouveaux animaux sauvages, traversé la Icefields Parkways (autoroute bordée de glaciers) et découvert la pluie.

9 juillet: Three Valley - Revelstoke, 30 kilomètres.

Demi-journée pour arriver à Revelstoke où nous nous reposons l’après-midi. C’est l’occasion de se gaver de burgers et d’entrecôtes au restaurant. L’après-midi passe vraiment vite et on se couche à 22h30 en ayant eu l’impression de ne rien avoir pu faire. Au moins, la ville est vraiment jolie, blottie entre les montagnes. A noter: première crevaison (qui sera pour Nicolas), qui arrive inexplicablement pendant que l’on mange. — Nicolas

10 juillet: Revelstoke - Roger’s Pass, 67 kilomètres à 17.5 km/h de moyenne.

La motivation est limitée au réveil, on sait qu’un col énorme est au programme. On n’est pas déçus: 60 kilomètres de montée sous la canicule, dépassés par les camions. Mais ça en vaut largement la peine, le décor est superbe et nous arrivons enfin dans les montagnes. Glaciers et torrents nous entourent. On s’arrête en début d’après-midi juste sous le col Roger, la difficulté de la journée, on est heureux. — Jean

11 juillet: Roger’s Pass - Yoho National Park, 118 kilomètres à 20.75 de moyenne.

On commence la journée en franchissant le col. Dans la descente, on passe à travers un tunnel et quatre abris anti-avalanche. Le troisième notamment est sombre, long, et avec un virage. On change d’heure et on se retrouve une heure plus tard. On va encore arriver tard au camp. On se pose pour faire des couses à Golden. Il fait 30 degrés à l’ombre, il n’y a pas de nuages et on n’a aucune envie de repartir, d’autant plus qu’une grosse montée nous attend à la sortie de la ville. Après être passés sur l’autoroute en travaux et sous un beau viaduc, on arrive enfin au Yoho National Park qui est superbe. On rencontre une famille de l’Ontario dont le père a bossé dans la lutte contre les feux de forêts et nous parle d’ours. Il nous offre jus de fruits et bières. On s’endort à 10h30, épuisés. — Nicolas

12 juillet: Yoho National Park - Mosquito Creek (Icefields Parkway), 86 kilomètres à 16.5 de moyenne

Peu après le départ, nouvelle difficulté: Kicking Horse Pass, 6 kilomètres d’ascension avec des passages à 9%. On a la pêche, on monte comme des fusées et on est au sommet en 40 minutes. Après une bonne descente, on arrive à Lake Louise, ce qui constitue un cap psychologique très important. Nous sommes désormais dans les Rocheuses et la première étape du voyage se termine. Après une énorme bouffe, on décide d’aller voir le lac Louise, sans savoir qu’il y a 4 kilomètres de montée très raide pour y arriver. J’ai plus de jus et Nicolas me met une rouste. Heureusement, il y a un gros ours noir en train de bouffer à côté de la route, cela me remonte le moral. Après avoir vu le lac qui est absolument superbe, nous partons sur l’autoroute des glaciers et nous nous arrêtons à Mosquito Creek dans la soirée. Le lieu porte bien son nom: il y a plein de moustiques (fait rare depuis le début du voyage). — Jean

13 juillet: Mosquito Creek - Rampart Creek, 66 km à 19 de moyenne

Grasse matinée bien méritée, on se réveille à 10 heures avant de prendre la route à midi. Les décors sont absolument sublimes: montagnes énormes, glaciers partout et ruisseaux d’une couleur bleu pâle magnifique. Nous faisons un petit bout de route avec Ben, un jeune Américain qui va également en Alaska. Bouffe énorme le soir avant un gros dodo. Demain, on essaye de se réveiller à 4 heures. — Jean

14 juillet: Rampart Creek - Jasper, 140 km à 20 de moyenne

Réveil à 5h30 et départ à 6h15. Pour la première fois, on a vraiment froid le matin et on se couvre. La Icefields Parkway à cette heure du jour est superbe. Il n’y a pas de voitures et les couleurs sont splendides. On passe à côté d’un aigle royal puis on entame l’ascension vers Sunwapta Pass, point culminant de l’autoroute à 2035 mètres d’altitude. Les 9 kilomètres d’ascension se font à un petit rythme. On arrive au Columbia Icefield. C’est joli mais bondé de touristes et on a du mal à se déshabituer de la vie en solitaire. On passe le cap des 1000 kilomètres de route à l’endroit exact du col. Grosse descentre après le glacier: 72.7 km/h pour Jean qui va décidément plus vite que moi en descente. Vu que la route descend en permanence, je propose de pousser jusqu’à Jasper: 140 kilomètres en tout. On y va en admirant une dernière fois les paysages de la Parkway. Arrivée au camping et première vraie douche depuis Revelstoke (on s’est baignés de nombreuses fois dans des lacs au cours du voyage). Elle fait vraiment du bien. Comme c’est jour de fête (on prend notre première vraie journée de repos demain), Jean décidé même de mettre du déodorant. Pour garder un pied dans la réalité, il convient de préciser que notre savon est un nettoyant multi-usages qui sert aussi de liquide vaisselle et de produit à lessive. Il tient donc plus du dégraisseur à moteur d’avions des années 20 que du gel douche revitalisant à senteurs de printemps. On décide même de mettre des habits propres (comme tous mes habits sont dans la même sacoche, même mes propres puent, mais bon). Petit tour en ville puis dodo. Enfin une vraie nuit. Demain, repos…

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